Egbert Douwe begyndte i 1753 at sælge kaffe, te og tobak fra en lille butik i byen Joure, Holland. Butikken hed ”De Witte Os” (eller Den Hvide Okse). Da Egbert Douwes søn kom med i familiefirmaet i 1780, blev forretningen udvidet og man solgte nu kaffe og te i hele regionen. Stille og roligt skabte Douwe og hans efterfølgere en virksomhed, som voksede og blev markedsleder i Holland indenfor kaffe og te.
Douwe Egberts og Sara Lee
Siden 1978, hvor Douwe Egberts og Sara Lee Corporation gik sammen, har de været verdens næststørste kafferisteri. Sara Lee/DE, med hovedkontor i Utrecht, Holland, er i dag et datterselskab af Sara Lee Corporation, Chicago. Sara Lee/DE beskæftiger mere end 26.000 medarbejdere på verdens plan.
Sara Lee Corporation, som er en af verdens førende virksomheder inden for mærkevarer, sælger produkter i næsten 200 lande. Med 3 globale forretningsområder (Mad og drikkevarer, Mærkevarebeklædning og Husholdningsprodukter) fremstiller vi kvalitetsvarer til vores loyale kunder. Blandt Sara Lee’s mærker er Sara Lee, Earth Grains, Hillshire Farm, Jimmy Dean, Chock full o’Nuts, Hanes, Playtex. Bali, Dim, Kiwi, Ambi Pur, Sanex og selvfølgelig Douwe Egberts.